1 - Histoire et vie quotidienne des nomades de Haute Asie

C’est de la domestication du cheval, 1500 ans avant notre ère, que sont nées les grandes civilisations nomades indo-européenne, turque et mongole. Longtemps elles ont été synonymes, pour les peuples sédentaires, de barbarie et de pillage ; mais au-delà de cette image guerrière, ces nomades éleveurs maintenaient un mode de vie parfaitement en accord avec leur environnement, forgé par des siècles d’adaptation à leur milieu naturel. A l’heure où les peuples nomades risquent de disparaître, on redécouvre la richesse de l’histoire et de la culture de ces « civilisations des steppes ».

 

2 –  Histoire du récit de voyage : Tibet, Mongolie, Asie Centrale

Les explorateurs : ambassadeurs, missionnaires, archéologues, aventuriers : de Guillaume de Rubrouck à Ella Maillart

Sur les terres farouches du Tibet, de Mongolie et d’Asie Centrale, vouées au nomadisme, au lent cheminement des caravanes, la sauvagerie des paysages montagnards et des immenses solitudes de la steppe attise depuis toujours la curiosité des voyageurs. Depuis l’antiquité, ces hautes terres attirent la convoitise des grands empires et sont des passages obligés des routes de la soie, entre Orient et Occident. Parmi tous les voyageurs qui ont parcouru le Tibet, la Mongolie et la Haute Asie, nombreux sont ceux qui ont vu leur récit controversé ou leur entreprise condamnée : entre exploration et espionnage, archéologie et pillage, ethnologie et colonialisme, la frontière est parfois ténue. Quoi qu’il en soit, pèlerins, missionnaires, ambassadeurs et explorateurs nous entraînent vers un monde resté longtemps inaccessible ; leur courage et leur détermination forcent le respect et l’admiration, et leurs récits de voyage sont de véritables romans d’aventure. 

 

3 – Voyager à pied ou à cheval dans les montagnes de Haute-Asie : Pamir, Hindou Kush, Karakorum, Tibet, Altaï

Vingt ans de pérégrinations à travers les montagnes de Haute-Asie nous ont donné une solide connaissance des itinéraires, des montagnes et des peuples de ces hautes terres isolées. Si aujourd’hui l’ère des explorations est achevée, il est toujours possible de partir, au rythme de la marche d’un cheval, à la découverte de lieux qui échappent encore à la standardisation générale.

Ces conférences peuvent être accompagnées de projection de cartes et d'iconographie actuelles et anciennes.